「買個人蔘或雞精吧！」，每當探望長輩或者過年時，總會想到帶個人蔘禮盒幫他們補補身。在華人文化裡，人蔘可以說是最知名的中藥，除了大家熟知的幫長者滋補強身外，對於上班族、運動族群來說，也有提升精神、增強運動表現的功效！今天就讓營養師帶你一起來瞭解各種「蔘」的秘密吧！
人蔘到底是高麗蔘還是西洋蔘？他們又是從哪來的呢？
你知道嗎？過去我們都「人蔘」、「人蔘」的說，但其實「蔘」不只一種！最簡單的分法可以分為「高麗蔘（紅蔘）」以及「西洋蔘(白蔘)」。
高麗蔘/紅蔘是中醫常說的人蔘，主要產地在中國與韓國；西洋蔘/白蔘又俗稱粉光蔘則是原產於美國，而美國過去曾被稱為花旗國，因此來自美國的西洋蔘又被稱作「花旗蔘」，西洋蔘之後也移種至加拿大、中國，我們常吃的保健食品中，其實有許多都是用西洋蔘製成的！
花旗蔘的有效成分是人蔘皂甙！且不只銀髮族，上班族、運動員都適合食用
花旗蔘之所以可以滋補強身、增強體力，是因為含有「人蔘皂甙」。
雖然刻板印象中大多是先想到提升免疫、增加抵抗力，但其實人蔘皂甙也同時具有提神醒腦、增強運動能力、舒緩疲勞、穩定血糖等功效，因此也十分適合上班族與運動員補充！
人蔘皂甙可以調節免疫系統，增強抵抗力
人蔘皂甙經實驗證實具有促進自然殺手細胞活性、提升吞噬細胞活性以及讓身體更容易產生抗體等特性，因此可以強化自身的免疫系統，達到提升抵抗力的功效。目前市面上許多花旗蔘產品也都有通過「免疫調節」項目的健康食品標章喔！
人蔘皂甙幫助提神醒腦，讓上班族維持高效工作
上班族最常碰到的問題就是工時長、壓力大、睡眠不好，長期下來不僅是疲勞，也會影響身體健康，過去動物實驗指出，人蔘皂甙具有抗發炎、抗憂鬱效果（連結），可以降低腦中發炎物質，達到減少損傷並且改善睡眠不足造成的的焦慮（連結），對上班族來說是忙碌工作中的好夥伴！
運動族群補充花旗蔘可以提升耐力、加速恢復
對運動族群來說，如何在快樂運動後提升增肌減脂效率以及加速疲勞恢復都是非常重要的事！而在2017與2020年的研究發現，攝取人蔘皂甙能讓耐力運動族群加速恢復（連結）並且減少肌肉損傷（連結），能提升運動的成效，讓我們能更舒適的培養長期運動習慣。
隨著中草藥成分科學化解盲的潮流，相關的研究推陳出新，人蔘皂甙的多功能性也漸漸受到更多族群的喜愛。
西洋蔘中以威斯康辛州花旗蔘人蔘皂甙含量最高
挑選花旗蔘產品時，就跟挑選保健食品一樣，主要成份含量多寡、來源品質都是關鍵要素，根據檢驗結果發現，西洋蔘中以美國威斯康辛州花旗蔘的人蔘皂甘含量最高。美國威斯康辛州擁有適合花旗蔘生長的氣候、土壤、水質，因此能培育出優質的作物。
認明威斯康辛州花旗蔘標章，購買品牌認證的優質產品
為了確保並持續提高威斯康辛州花旗蔘的品質，只要原產地是在威斯康辛州的純正花旗蔘皆會於包裝上印有威斯康辛州花旗蔘認證標章，購買相關產品時只要認明標章，就能買到有品質保證的花旗蔘！
除了人蔘雞湯外？威斯康辛州花旗蔘可以怎麼吃？
許多人對花旗蔘的聯想都是停留在中藥材的西洋蔘或者保健食品的人蔘飲品上，像是逢年過節會買的花旗蔘飲，或者是長輩、上班族或運動族群每天補充的花旗蔘元氣錠，但不只是這些保健食品，花旗蔘也可以更貼近生活，例如午晚餐的時候使用蔘片、蔘條製作人蔘雞湯、豬展湯；天冷時拿包花旗蔘茶包沖泡，溫暖又營養！
適量補充最恰當，孕婦、糖尿病患者建議可先諮詢醫師
花旗蔘與許多中藥材一樣，因為有較顯著的健康功效，適量補充最恰當，切勿求好心切一次過量攝取。除此之外孕期、哺乳時期較特殊，食用前須先諮詢醫師；而花旗蔘具有調控血糖、穩定情緒的功效，所以糖尿病、血糖控制不良患者或目前有服用情緒治療藥物者，也須先詢問過醫師後再依建議量食用。
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