整理編輯／林玫妮、摘自／《不被謠言殺死的50個醫學正解》（池谷敏郎著／時報出版）、圖片來源／shutterstock
對於含有乳酸菌的食品，好比優格、優酪乳，都有「吃了可以促進腸道蠕動」的概念，每每便祕、腹脹時，即成為了最天然的良藥。至於，乳酸菌的「生死」，是否真的會影響對腸道的好處，如果已經沒有生命的乳酸菌，還有保健的作用嗎？
以熟食的概念思考
「把活的乳酸菌送到腸子裡！」過去曾經有某優格商品以這句廣告詞掀起流行熱潮，而事實上，不管是活的還是死的乳酸菌，都會被送到腸子裡成為腸內細菌的食物，並幫助調節腸道。
我們平常送進嘴裡的食物幾乎都是熟食，而其實不論吃下生魚或死魚，都能夠確實攝取到當中所含的營養素。所以，沒道理唯獨乳酸菌「必須是活的才有效用」。而且，就算攝取了「活的乳酸菌」，九成也會被胃酸殺死。
能否攝取營養才是重點
因此，最近市面上也推出多數「功能性優格」，此類優格不僅含有比菲德氏菌，也為了改善腸道菌叢（腸道細菌如一片花海般密集聚在一起）的均衡，添加了有益人體健康的活微生物「益生菌」。
真正重要的不在於乳酸菌或微生物是活的還是死的，而是能不能確實攝取，以供應給腸道細菌作為食物。
順道一提，吃優格的時候據說要變換種類才更有效果。就像我們每天吃相同食物會膩一樣，如果老是供應同一種乳酸菌，腸道細菌似乎也會吃膩。只要吃各種各樣的優格，供應各種各樣的乳酸菌，相信腸道細菌一定會很開心。
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