檳榔攤已成台灣特有街頭文化，不少青少年對檳榔西施相當好奇，不過，衛生福利部國民健康署針對「107年青少年吸菸行為調查」卻發現，青少年首次嚼檳榔並非來自檳榔西施的誘惑，而是家人提供。
調查也發現，青少年嚼檳榔的原因多為好奇，在嘗試過檳榔的國中生當中，近6成第1次嚼檳榔是在11歲以前，也就是小學階段就接觸檳榔了。國健署癌症防治組長林莉茹表示，如果上癮，勢必危害健康。
世界衛生組織國際癌症研究署將檳榔列為一級致癌物，而嚼檳榔更是造成國人罹患口腔癌的主因。林莉茹指出，兒童及青少年階段是建立健康行為模式的關鍵時期，當青少年因好奇第1次接受家人或朋友影響嘗試嚼檳榔時，便已埋下健康危害的種子。
國內研究顯示，與未嚼檳榔者相較，有嚼檳榔習慣的人使用非法藥物的比率高達15倍，林莉茹提醒青少年，千萬不要因為好奇而嘗試吃檳榔，而大人更不能因為好玩而讓孩子吃檳榔。
衛福部107年死因統計、國健署105年癌症登記資料均顯示，口腔癌位居國人癌症死亡原因及發生人數第5位，每年約有7名新發生個案，3千多人死於口腔癌，而口腔癌患者中多有嚼檳榔習慣。
國健署「107年青少年吸菸行為調查」發現，國內青少年首次嚼檳榔的主要來源為家人及朋友，在曾經吃過檳榔的國中生中，45.5%第1口檳榔是家人給的，朋友則是30.3%；在高中職部分，則52.1%來自於朋友，29.1%來自家人。
國健署署長王英偉說明，青少年嚼檳的原因多數為好奇，家人及師長應該引導青少年遠離成癮物質，讓孩子了解香菸、檳榔對於健康的危害，以身作則，避免於家庭中使用菸、檳等物質。
國健署從106年起與社福團體合作，透過課後輔導，將菸檳健康危害的知識落實於生活技能教育之中，輔導學童從認識自我開始，學習情緒覺察與抗壓技巧，也練習人際溝通、協商與拒絕菸檳的技巧，以及如何拒絕親友菸檳的邀約。
王英偉呼籲家長與販售業者，應須遵守「兒童少年與權益促進法」，不提供或販售菸、酒、檳榔予18歲以下兒童少年，違反者將處新台幣1萬元以上、10萬元以下罰鍰。
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