預產期將近或過預產期仍無產兆，媽咪內心一定既期待與寶寶見面，又擔心等待的日子裡，胎兒會不會長得太大？抑或需不需要催生等問題。其實預產期只是參考值，何時會出現產兆、是否需要催生因人而異，本文將提出6項催生常見原因，可做為是否需要催生的參考。
預產期的意義
預產期不僅意味著「寶寶可能誕生的時間點」，產檢時醫師可藉由預產期了解「胎兒生長狀況是否與妊娠周數相符」。懷孕滿37周時，胎兒各器官發育已足夠支持其生存於子宮腔以外的環境，而妊娠超過40周可能會有比較多問題，例如：胎盤老化影響胎兒營養吸收，或是胎兒過大不利自然生產等。此外，也有相關研究指出，相較妊娠40周，妊娠44周胎死腹中的機率高出5倍。
預產期將近沒產兆？我要催生嗎？
雖說預產期只是參考值，但超過預產期未生產仍然具有一定的風險，足月後預產期將至，若母體與胎兒的狀態良好、適合自然生產，通常會等到40至41周左右。至於是否需要催生，主要仍以胎兒生長狀況與母體狀態來評估，相關說明如下：
（一）胎兒過大
以亞洲女性的體型來說，若胎兒體重超過4,000公克，易增加自然產的風險，例如：肩難產。
（二）胎兒太小
影響胎兒生長發育的因素有很多，若因胎盤血流供應不佳，影響胎兒營養的吸收，必須視妊娠周數與胎兒器官發育狀況，評估是否要讓寶寶先出生。
（三）胎心音與胎動不理想
胎心音與胎動是觀察胎兒健康與生命跡象的重要指標。
（四）母體高血壓
懷孕後期若媽咪血壓太高，不但可能影響胎兒養分供給，也可能使母體出現嚴重併發症。
（五）子宮感染
子宮感染可能會導致宮縮，若收縮強度過大可能造成破水，而增加胎兒感染風險。
（六）胎盤老化
胎盤老化屬於漸進式過程，最初可能只有部分胎盤出現異狀，隨著妊娠周數增加，再擴展到整個胎盤，甚至出現胎盤鈣化。
預產期將近或超過預產期時，應多注意產兆與胎動，如媽咪有高血壓的症狀，要特別留意血壓控制，或是有無合併頭痛、頭暈等不適。把握定期產檢，掌握胎兒與母體狀況，若必須面臨催生，孕媽咪也不用過度緊張，因為不論生產方式為何，最重要的是媽媽寶寶都能平安健康。
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