許多癌友一聽到化療就頭皮發麻，有人的副作用是嚴重掉髮，有些噁心嘔吐、手部皮膚乾裂脫皮、腳部嚴重潰瘍。但中醫師指出，化療過程中如出現手足症候群，千萬不要中斷治療，可透過中醫止痛改善不適症狀。
1名55歲蔣姓婦人半年多前曾接受胸部X光片檢查，確診為乳癌第二期，經外科醫師手術切除了4分之1的乳房組織，隨後又發現淋巴轉移，必須持續化療，但治療後，手部皮膚竟然乾裂脫皮，且腳部嚴重潰瘍。
腳皮潰瘍不僅外觀相當可怕，也容易引發感染，且散發出陣陣的臭味，最令她無法接受的是，因走路不方便，再也無法跟朋友們一起外出聊天，甚至尿急時，因為腳痛而無法即時走到廁所，而尿在褲子上。
台北市立聯合醫院中興院區中醫科主治醫師林在裕指出，該名患者手部皮膚乾裂脫皮、腳部嚴重潰瘍，為典型的手足症候群，臨床常見是由化療藥物治療後引起的併發症，其症狀表現則集中在手、腳等患部，除了熱、痛、紅斑性腫脹，嚴重時還會出現脫屑、潰瘍和劇烈疼痛等症狀，影響患者的生活品質，有些人因此中斷治療。
所謂「手足症候群」，是中醫所謂的「痺證」，這是1種由邪氣閉阻經絡導致氣血運行失常，進而誘發肢體、筋骨、關節、肌肉、皮膚出現疼痛、麻木、屈伸不利、腫大等症狀。
林在裕說明，在治療上，針對手部皮膚乾裂脫皮及腳部嚴重潰瘍等症狀，建議服用具有「生肌斂傷」功效的「紫草」及「白芨」。「紫草」對肉芽組織增殖有促進作用，可明顯加速創傷癒合，具有抗炎、抗微生物、提高免疫功能等作用；「白芨」則具有收斂止血、消腫生肌作用，可應用於治療外傷出血、瘡瘍腫毒、手足皸裂等疾患。
經內服中藥治療，蔣女士腳部潰瘍傷口順利癒合，腳皮所產生的惡臭也消失了，不再為化療後產生的毒副作用所苦，繼續接受後續的化療療程。至於癌友如何減緩「手足症候群」惡化？林在裕提出7點建議如下：
1.避免患部壓迫與摩擦，建議穿著舒適及寬鬆之衣服、鞋及襪。
2.坐或躺的時候宜將手、腳墊高，促進肢體靜脈回流。
3.減少接觸洗衣粉、肥皂等化學洗滌劑的次數。
4.避免接觸溫度過高或過低的物品引發燙傷或凍傷。
5.避免洗熱水澡或陽光下曝曬而使血管擴張。
6.注意保持皮膚濕潤度，洗完手腳後可塗抹凡士林或蘆薈。
7.飲食應戒除菸酒，不食油炸、辛辣等刺激性食物。
▲中醫師指出，化療過程中如出現手足症候群，千萬不要中斷治療，可透過中醫止痛改善不適症狀。（圖／NOW健康製作）
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