（健康醫療網／記者黃心瑩報導）一名年約七十歲的老先生，睡覺時想下床上廁所，怎知道一翻身就喘到不行，下不了床，緊急送醫才發現是慢性阻塞性肺病（COPD）急性惡化。醫師提醒，COPD越到後期，急性惡化的頻率會越來越高，若未及早介入治療，恐會危及生命；近幾日天氣忽冷忽熱，感冒機率大增，也是COPD患者急性惡化的高峰期。
國泰醫院呼吸胸腔科主任邱銘煌指出，COPD是空氣中的有害物質造成呼吸道長期慢性發炎、阻塞，空氣悶在裡面吐不出來，導致呼吸費力；其中，最大宗的有害物質是香菸，約有一半以上原因與抽菸有關，另有三分之一原因不明。
邱銘煌說，患者多為五、六十歲以上的中老年人，大多有喘、咳嗽及有痰等症狀，有些患者晚期甚至可能出現共病，例如心血管疾病、骨質疏鬆等。另外，每年季節交替時，也是患者病情容易惡化的時刻。
邱銘煌解釋，若患者喘、咳嗽等症狀變得更嚴重，就需用較高階的藥物或掛急診、住院，均稱為急性惡化，一般常見於六、七十歲的中老年人，一年內有兩次以上的惡化就算嚴重；值得注意的是，肺功能的退化是漸進式，越到後期，惡化頻率會增加。
「呼吸道感染是惡化的最大原因」，邱銘煌細數，不論是病毒或細菌的呼吸道感染，都可能造成COPD急性惡化，尤其是原本病情控制不理想或是較後期的患者，一年可能住院、三四次，嚴重者甚至呼吸衰竭，必須插管治療；據各國統計，COPD急性惡化的死亡率介於17％至50％。
邱銘煌強調，呼吸道疾病患者的用藥順從性是控制病情好壞的關鍵因素，以COPD為例，患者以老年人居多，不同吸入器也有使用上的差異，例如乾粉呈現的藥物要有足夠力道才能吸入；氣霧劑呈現的藥物顆粒細，於空氣中懸浮時間較長，患者，用平常呼吸的力量就可將藥物吸進肺部，可稱為「尚速沛」的治療。另外，患者拿到藥物後，需由衛教師教導使用方式，後續也會追蹤檢查患者的藥量，才能確保正確用藥。
邱銘煌提醒，COPD患者若要避免急性惡化，務必及早戒菸，定期接受流感、肺炎疫苗注射，感冒盛行季節減少出入公共場所，另外，太晚介入治療或沒有規律用藥，病情惡化可能性也較高。
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資料來源：健康醫療網 http://www.healthnews.com.tw/readnews.php?id=21202
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