（優活健康網記者張瓊之／綜合報導）過去有許多研究皆紛紛指出，吸菸會造增加不孕症風險，而這項說法日前已被中研院植物暨微生物學研究所陳柏仰助研究員，與美國加州大學克菈克副教授共同組成研究團隊所證實，他們利用人體的胚胎內生殖細胞做為研究對象，透過複雜的巨量生物數據統計程式，計算出人類妊娠早期（1至3個月）子宮內的胚胎狀況。
結果發現，此妊娠期的生殖細胞處於極易受傷害狀態，而這與「去甲基化」有關，只要孕婦在此階段吸菸、喝酒或處於不良的環境質中，就會影響到子女未來的生育能力。
所有健康的細胞 都會受到甲基化保護
在學界早已知道，第一代母體妊娠早期時，就會開始啟動第三代的基因訊息傳遞，而關鍵就在於懷孕第1至3個月的胚胎內生殖細胞發展，所以，此次研究將焦點放在胚胎內生殖細胞中關鍵的「去甲基化」過程。
甲基化是一種將甲基鍵結在DNA上的生物化學過程，所有健康的人體細胞，都需要甲基化來保障基因體內的均衡調控，同時排除外來因素的干擾，若沒有它，基因體就容易受損壞，甚至產生突變。
在多數的情況下，人體細胞都會受到甲基化的保護，而去甲基化僅會短暫出現於胚胎形成之初，以及妊娠早期，目的在重設下一代的甲基化模式。
懷孕第113天 生殖細胞處於極易受損的階段
而此次研究主要是分析，胚胎內生殖細胞在母體子宮妊娠第50天到第137天去甲基化的過程，結果發現，約在第113天時，甲基化下降至約20％，相較與一般體細胞70％～80％的甲基化，此時的生殖細胞因缺乏甲基的保護處於極容易受損害的階段。
而這就說明了個體的胚胎內生殖細胞之品質，早在第一代母體子宮內就已決定，甚至影響到日後第三代的個體的發育。同時，此研究也清楚顯示出人類妊娠初期是胚胎內生殖細胞最脆弱的階段，因此，在此階段最好正常作息，避免抽菸、喝酒、環境污染等負面因子的影響，以免影響未來子女的生育能力，而目前此研究刊登於《細胞》期刊。
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