【NOW健康 林詩恩／台北報導】每到秋冬氣溫逐漸下降，季節性流行性感冒，也就是所謂的「流感」便開始活躍。台北市立聯合醫院中興院區家庭醫學科主治醫師蔡思盈表示，許多人不清楚流行性感冒與一般感冒的區別，只看見「感冒」兩個字，便對在秋冬活躍的季節性流行性感冒掉以輕心，她特別提醒，千萬不要以為流感是普通感冒，因為流感造成的重症以及併發症，可能造成後續健康問題，必須特別注意。
蔡思盈說，流感好發季節為每年秋冬，10月開始病例數便漸漸增加，年底達到高峰期，一路延續至隔年的3月到4月才漸漸緩和。要區分流感及一般感冒症狀有時不太容易，然而普通感冒整年皆好發，且以上呼吸道症狀為主，可能出現流鼻水、鼻塞、咳嗽、喉嚨不適等症狀較輕微，一般約3日至5日會緩解。
而流感就不同了，一旦得到流感，除了會有急性呼吸道症狀外，還會有嚴重的肌肉酸痛、頭痛、眼窩疼痛、全身倦怠伴隨高燒，而另有約10%的病人會有噁心、腹瀉等腸胃道症狀伴隨呼吸道症狀，整體來說較為嚴重，病人容易感到相當程度的不適，而且流感症狀持續的時間相當久，短則5日、長則7到10日，症狀才會完全緩解。
流感造成的重症及死亡不容小覷
除了症狀嚴重、持續時間長，流感造成的重症及後續死亡都不可小覷。流感容易造成腦膜炎、心肌炎、以及肺炎等併發症，尤其觀察到65歲以上長者、嬰幼兒、孕婦、免疫不全者、多重慢性疾病、BMI≧30者等高風險族族群，更容易演變為流感重症。
蔡思盈表示，根據疾管署統計資料顯示，2019年10月至2020年9月累計968例重症病例，其中161例經審查與流感相關死亡；各年齡層發生率及死亡率均以65歲以上為高。因為新冠肺炎的流行，2020年秋冬至今年夏天為止，民眾遵守勤洗手、戴口罩、注重社交距離等防疫措施產生效果，使流感病例也一併減少。
施打疫苗是有效預防流感的方法
除了注重個人衛生，減少飛沫及接觸傳播流感病毒，另一個有效預防流感的方法便是施打疫苗。流感病毒經常變異，目前流行的流感病毒為H3N2、H1N1、維多利亞株與山形株等4種，但每年流行的病毒株可能不同，且疫苗保護力不超過1年，蔡思盈強烈建議民眾每年都要接種流感疫苗，疫苗需要約2週的時間產生保護力，所以最好在開始大流行前接種。
根據疾管署公布的資料顯示，流感疫苗在18歲以上成人因確診而入住加護病房的流感重症保護力可達82%，表現相當不錯，可有效預防流感重症。2021年公費流感疫苗已於10月1日正式開始施打，鼓勵符合公費資格的民眾可盡早接種。
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