【NOW健康 王澍清／新竹報導】上了年紀，飲食就應清淡一點？這觀念正確嗎？台大醫院竹東分院院長、老年醫學科主治醫師詹鼎正指出，老年人味覺、嗅覺逐漸退化，味道清淡，恐將影響食慾，減少營養及熱量的攝取，研究發現，老人家胖一點點比較好，罹病死亡率較低。
醫師表示，邁入高齡化社會之後，民眾更需了解老年人飲食的需求，飲食第1個原則就是如果長輩牙齒健康良好，年輕人吃甚麼，老人家就可以吃甚麼，不需要特別限制。其次，老人家如牙口不好，務必先顧好牙齒，做好口腔保健。老年人牙齒健康的80/20原則，希望80歲時，還有20顆自己的牙齒，咀嚼也是維持身心健康的一環。
如果缺牙，無法食用較硬食物，就要調整食物軟硬，但仍應兼顧色香味，有人將青菜剁碎，變成一坨一坨，看來就不好吃，老年人原本胃口食慾就不好，更是吃不下去。
「老人家一定清淡飲食嗎？」詹鼎正說，依照目前醫學臨床研究，並沒有限制老人家的飲食一定要清淡，除非是為了疾病而去調整飲食，而不是眾人所以為的「只要年紀大了就得吃清淡」。
如果一味地要求清淡，老人家又吃不習慣，導致熱量攝取不足就可能變瘦，從醫學角度來說，老人家胖一點點是好的，根據研究顯示，老年人身體質量指數（BMI）值在27至30之間的死亡率最低。醫師強調，老年人飲食應力求多樣、均衡，但現實生活中很難達到這2大目的，因為人口簡單，常1次煮1鍋菜，分餐食用，很難達到均衡的目標。
詹鼎正建議，老年人可以多多參與社區老人共餐共食，讓飲食多樣化，有機會多攝取與平常不同食物。另外，增加老人交誼活動，跟鄰居聊天，相互關懷，這也能促進銀髮族身心健康。
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