每年7月的大考是考生與家長們的夢魘，根據調查註1，61%的學生有課業壓力太大的問題，過度的壓力會影響思緒，造成部分考生考試表現失常。要紓解課業和考試壓力是有方法的，有研究註2顯示，透過咀嚼口香糖，可以減輕壓力，對此台北市立聯合醫院社區精神科主任劉宗憲醫師指出，咀嚼的動作會提升大腦α波，平緩心情，也能輕鬆提升專注力、增加讀書效率。劉醫師也提醒，焦慮和成績表現有顯著的負相關，考生與家長切勿忽略焦慮的情緒，否則越焦慮越無法專心讀書，將造成惡性循環。
61%學生課業壓力大，咀嚼無糖口香糖有助紓壓、提升專注力
根據統計，96%的輔導老師認為受到情緒困擾的學生越來越多，而有61％的學生因為課業壓力太大，尋求輔導協助。而來自課業的壓力，又會在大考前達到顛峰，加上教育制度不斷變革，讓許多考生和家長們無所適從。適度的壓力可激發考生的潛力，但過大的壓力，不僅會影響情緒，更會使考生臨場反應失常，無法在考試中展現應有的水準，影響成績。
劉宗憲醫師分享咀嚼對於降低焦慮與提升專注力的研究已行之有年，大腦α波出現於精神平靜狀態時，能夠有效率地蒐集資訊，是促進學習與思考的最佳腦波。但是當緊張、焦慮等情緒出現時，便會削弱α波的出現，此時思考不但沒有效率，而且專注力不佳，非常容易出錯。劉宗憲醫師表示：「透過咀嚼，可提升大腦α波，能夠幫助平緩情緒，進而達到減壓目的。」
無糖口香糖讓HBL籃板王鄭德維在球場和課業上無往不利
HBL籃板王，屏東高中當家中鋒鄭德維即是一很好的例子，球季了得的他，課業成績也相當優秀，除了靠運動紓壓外，咀嚼無糖口香糖也是鄭德維紓緩壓力的方式之一；不僅如此，咀嚼還可幫助他提高專注力，讓他在球場和課業上無往不利。
醫學上已有研究註3證實，咀嚼口香糖可減低壓力感，增加腦部血流量與血氧量，進而增強大腦α波、提升專注力。劉醫師也呼籲，面對考試同學一定要維持平靜的心情，切勿焦慮，每日咀嚼口香糖十分鐘，加上簡單的伸展操，就能達到放鬆、增加α波的效果。不僅如此，咀嚼的好處也已受到美國學界註2認同，咀嚼無糖口香糖的確能夠有效降低考生的壓力指數，是考生隨手可得、具高便利性的紓壓方式。
*備註
註1：親子天下調查顯示，有9成6的輔導老師認為受到情緒困擾的學生越來越多，若未好好處理，容易衍生連串的霸凌事件。親子天下針對4到9年級的國中小學生「情緒力」進行調查。61％的學生有課業壓力太大的問題；到輔導室諮詢者，有87％是因為人際或感情因素；目前接受在校輔導的學生，有73％情緒衝動易怒。http://mag.udn.com/mag/edu/storypage.jsp?f_ART_ID=509086
註2：美國北達科他州立大學的營養師兼營養學副教授茱莉‧羅賓森(Julie Garden-Robinson)認為咀嚼口香糖有助於紓解壓力。According to psychologists, chewing a stick of gum may help you vent some stress and provide a psychological lift. Besides, if you’re feeling a little frustrated, you might be tempted to reach for something to munch on even though you really are not hungry. Chewing gum does not contribute lots of calories.
註3：《活腦力：77個好習慣活出不癡呆下半生》一書指出透過肌肉運動將訊息傳達腦部當中，從下顎能夠傳達的訊息量非常多，咀嚼時，大腦及小腦的血流已被證實能提高8～20％。當血流增加時，養分及氧氣循環會更順暢，因而更能增生神經迴路，能夠促進細胞活動。事實上，透過功能性磁振造影（Fmri）觀察血流狀態的影像實驗中，證明了咀嚼時，能促進前額葉皮質區的功能。另外，經過充分咀嚼飯後兩小時左右，將會使腦內的FGF（纖維母細胞生長因子）的數量達到最高峰，因而能夠提高記憶力及專注力，提升學習效果。從事困難的工作或讀書，希望獲得更佳效率時，不妨安排在飯後兩小時，也就是大腦最靈活的狀態時工作或讀書。
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