吃素可預防糖尿病？一項本土研究發現，茹素飲食可大幅降低糖尿病風險。
這是亞洲第一個探討素食的大型世代追蹤研究，發現「無論是持續吃素或由葷轉素，皆能大幅降低發生糖尿病的風險」。這是由大林慈濟醫院醫療團隊連續5年根據「世代追蹤」所做的調查，並首度刊載於國際知名醫學期刊「營養與糖尿病」(Nutrition & Diabetes)。
研究：持續吃素、由葷轉素，有助減少糖尿病發生率
大林慈濟醫院副院長、家醫專科醫師林名男指出，這項「飲食與健康」研究計畫，從2007年就開始，共計2918名健康的慈濟志工參與，篩選條件是不能有糖尿病、心血管病及癌症病史，以及不抽菸、喝酒等，較大的差別在於葷、素食攝取。 素食者平均身體質量指數 (BMI) 比葷食者低，因而脂肪肝之盛行率比葷食者少20%。
這些志工5年後，再度進行健康檢查，發現有183人得到了糖尿病。仔細分析發現，持續吃素者比非素食者減少35%得到糖尿病的機率；而由葷轉素者，也比非素食組減少53%得到糖尿病的機率。
迷思1.／肉類不含糖，為什麼吃肉反而會導致糖尿病？
台灣素食營養學會秘書長、營養師邱雪婷指出，糖尿病是吃出來的富貴病，且現今大型研究幾乎都一致指出，吃肉增加罹患糖尿病的風險。肉類含許多飽和脂肪酸，研究發現可能降低胰臟分泌胰島素的能力，使血糖異常。
反之，植物性蛋白質以及蔬果能夠增加胰島素敏感度，降低糖尿病風險。此外，肉類的鐵質吸收率比較高，而鐵質過多容易在體內造成氧化，因而降低胰島素敏感度，使血糖升高。
預防糖尿病，素食者應攝取天然蔬菜為主，及少吃加工食品。
迷思2.／吃素是否會營養不良？
營養師邱雪婷指出，其實無論吃素或吃葷，若吃的不均衡，即便熱量足夠，還是有可能營養不良，特別是許多會影響疾病的微量元素。許多人普遍肉類過量，但蔬果，全穀類，以及堅果種子吃的不夠，反而有可能缺乏纖維質、維他命C、葉酸和鎂。素食者若只是吃白飯配青菜，而沒吃豆類和堅果種子，也有可能蛋白質不足。
【茹素防糖尿病健康小叮嚀】：
吃素食或以植物性為主的飲食習慣，對糖尿病預防有強大的效果，民眾就算無法完全素食也應該多以豆類取代肉類，以全榖(如糙米飯)取代精緻穀類(白米飯、白麵包、白麵條)，確保每天至少5到7份的蔬果及一份的堅果種子。此外應少吃糕餅及含糖飲料，多運動，有充足的睡眠，維持正常體重。若有特殊疾病或生理狀況，應詢問專業醫師與營養師，針對疾病及飲食做個人化的調整。
資料來源：華人健康網(http://www.top1health.com/Article/320/57976)
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