【NOW健康 王詩茜／台北報導】不僅誘發氣喘、過敏，提升肺癌風險，你知道嗎？空氣汙染中的懸浮微粒還可能增加新冠病毒感染機率！國立陽明交通大學最新小鼠研究證實，懸浮微粒「開啟」人體細胞接受新型冠狀病毒的通道，提高染疫風險。
空氣懸浮微粒會提高表面蛋白濃度 進而提升染疫風險
陽明大學急重症研究所所長許瀚水表示，人體細胞膜表面蛋白ACE2、TMPRSS2也會出現在肺泡組織中，研究發現，與一般健康民眾相較，肺纖維化病患在肺泡組織中大量表現這兩種蛋白。
醫學界亟欲瞭解其中關連性，國內外不少研究發現，空氣汙染與染疫之間的關聯性，但因果關係不明。陽明交大研究團隊則透過小鼠試驗，證實空氣汙染是開啟細胞受體的元兇。
許瀚水表示，動物實驗證實，空氣中的懸浮微粒會提高細胞膜表面蛋白ACE2、TMPRSS2的表現量，而這兩個蛋白正是新型冠狀病毒感染細胞的表面受體和蛋白酶。換句話說，肺部吸入過多的懸浮微粒，就會增加這兩個表面蛋白的濃度，如果此時又恰巧接觸新冠病毒，而病毒感染人體細胞受體變多，就會提高染疫風險。
研究人員將懸浮微粒直接注射至小鼠氣管，1組為肺纖維化的小鼠，1組為正常小鼠，結果發現，兩組肺泡組織都出現ACE2與TMPRSS2大量表現，肺纖維化小鼠則表現更高，這證實空氣懸浮微粒與開啟新型冠狀病毒感染通道之間的關聯。
實驗研究證實抑制介白素-8 可降低表面蛋白的表現量
陽明研究團隊曾證實，人體巨噬細胞如不斷受到懸浮微粒刺激，就會分泌細胞激素（介白素-8、IL-8），引發體內發炎反應，加劇肺纖維化。這次研究發現，只要能剔除分泌細胞激素的基因，就能降低ACE2與TMPRSS2表現量。
許瀚水表示，目前類固醇為治療重症患者的主要藥物之一，關鍵在於類固醇可以抑制介白素-8，進而降低空氣汙染誘ACE2與TMPRSS2表現。
「空汙、懸浮微粒提高染疫風險」許瀚水最後提醒，民眾外出時戴口罩，除了降低感染病毒風險，還能減少空污對於肺臟組織的危害。
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