阿斯匹靈用途越來越廣，除了消炎止痛、降低心血管疾病風險之外，英國一項大規模研究更顯示，它可以大幅降低罹患癌症的機率。研究者表示，假如英國50至64歲的成年人連續10年、一天吃一顆低劑量阿斯匹靈，20年內將有13萬人免於死亡；即使停止用藥，藥效依然會持續在體內運作。
低劑量即可預防
由英國倫敦大學瑪麗皇后學院（Queen Mary University of London）教授庫茲克（Jack Cuzick）領軍的研究團隊指出，介於50至65歲的人們應該每天服用低劑量（75毫克）的阿斯匹靈。團隊表示，為了達到阿斯匹靈的新功效，人們至少須用藥5年，視情況得要10年。相關論文刊登在最新一期的《腫瘤學年報》（Annals of Oncology）。
庫茲克團隊指出，阿斯匹靈利大於弊。持續10年每天服用低劑量的阿斯匹靈，能降低35%罹大腸癌的機率、減少40%死亡的風險；降低30%罹食道癌和胃癌的機率、降低35至50%的死亡風險。
研究報告也顯示，阿斯匹靈對其他癌症也有效，像是減少5%肺癌風險、10%死亡機率；降低10%前列腺癌風險、15%死亡機率；降低10%乳癌風險、5%的死亡機率。整體而言，依此服用阿斯匹靈，9%的男性罹癌、中風和罹患心臟病機率下降，女性則是7%。
消化系統癌症效果最顯著
庫茲克表示，戒菸和減重之外，服用阿斯匹靈將是降低癌症風險最重要的方法。他告訴記者，自己已服用4年，每天都擺在床頭櫃，「我把服用阿斯匹靈視為一種睡前儀式，可以輕易完成。」
但是有利必有弊，阿斯匹靈對有些人來說，可能會導致胃出血。
庫茲克團隊的研究指出，每天吃一顆阿斯匹靈會使60歲年齡層的人發生胃出血的機率，從2.2%升至3.6%，其中5%更會因此死亡。庫茲克強調，這樣的例子易發於有胃幽門螺旋桿菌進而胃潰瘍的人，他建議，服用前應諮詢家庭醫師並試試看有無副作用。
中風、胃出血隱憂不可輕忽
另一個壞處即是出血性中風，儘管阿斯匹靈被部份人用來防止心臟病或缺血性中風，但是它可能造成腦部出血中風。研究指出，依此服用將降低心臟病風險18%、死亡率下降5%；但是降低中風機率只有5%、死亡率反倒增加21%。
目前中老年人經常服用降膽固醇藥物。庫茲克說，至今沒有證據能證明這類藥物和阿斯匹靈之間會互相影響，對有些人來說，同時服用或許是不錯的方法。
健康生活方式仍然必要
然而，英國癌症研究院（CRUK）警告，人們應該在服用前詢問家庭醫師。該院健康資訊中心主持人夏普（Julie Sharp）也說，儘管阿斯匹靈能預防某些癌症，但必須留意像是胃出血、胃潰瘍甚至是中風等問題。她說，阿斯匹靈被用來預防癌症之前有更重要的問題得釐清，包括最佳劑量是多少、要吃多久以及哪些人會有副作用。
即使能藉由阿斯匹靈有效治療癌症，但庫茲克強調，服用阿斯匹靈不代表不用改變生活習慣，例如吸菸導致肺癌、喝酒引發食道癌。阿斯匹靈預防癌症對擁有健康生活習慣的人才有用。
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