許多消費者在選擇食物上，會掌握『越少越好』、『無就是好』的觀念去做篩選。不過像益生菌這類的保健食品，還是建議要懂得挑選正確的益生菌，定期且長期的補充，才能發揮益生菌的最大優勢。
如果沒有進一步理解益生菌當中不同的添加成分，有時候反而會對益生菌產生誤解，正確的做法應該是在選擇益生菌前，先理解添加的成分、原因和目的，再去評估穩定性、安全性再做挑選。
三步驟解析益生菌成分
在選擇益生菌的時候會發現到，不同品牌、不同訴求的益生菌產品，除了有繁雜的菌種，以及有些專業的益生菌品牌會列出菌株名稱(例如PS128、NTU101)外，還會加上各式各樣其他的成分。
首先要先了解益生菌的種類、再了解其他的成分，依照自己的需求去做篩選，才是最重要的關鍵。
第一步、看懂『益生菌菌株』，了解菌株的功效
首先，益生菌的種類非常多，在挑選益生菌時，需要先理解不同益生菌的功效，即便是同樣的「菌種」，不同的益生菌菌株，也會帶有不同的效果。
如何認識益生菌菌株，最簡單的就是從菌株編號看起，再進一步搜尋他背後的研究數據。舉例來說，常見的LP33（Lactobacillus paracasei）、CRL1505（Lactobacillus rhamnosus），主要就是幫助提升我們身體的保護力，達到調整體質的功能。
在挑選益生菌時，務必要必須依照自己的狀況，去選擇對應機能的益生菌。
第二步、選擇對應益生菌菌株功效的益生菌添加物
了解益生菌的功效後，下一步就是要確認除了益生菌本身菌株外，有沒有加上可以加乘益生菌功效，以及本身也帶有營養功效的成分。例如：提升好精神、好氣色的益生菌產品中，有些會添加維生素B群和礦物質鋅，維生素B群或礦物質鋅具有促進身體代謝、增強體力的效果，如果搭配著對應的益生菌菌株，更能達到一加一大於二的功效。
除了維生素B群跟礦物質鋅之外，某些益生菌產品也會添加消化酵素（促進腸道蠕動）、GABA（麩醯氨酸，幫助調節情緒）、牛磺酸（增強體力）來輔助益生菌。
像現在因疫情期間，民眾開始注重自己身體的防護能力，在挑選益生菌時可以挑選有添加如β-聚葡萄糖、啤酒酵母B群、初乳蛋白等幫助提升防護力的成分；又或者是擔心防疫期間在家久坐，常有排便不順暢、身體負擔大的情況，也建議可以挑選有添加消化酵素的益生菌。
第三步、可以選擇含有協助穩定益生菌的添加劑、賦形劑
部分益生菌產品中會添加不同的益生質、甜味劑或者是賦形劑，這類添加物通常不會壓縮益生菌生長空間，部分還能增加益生菌的穩定性。
例如：寡醣類、糖醇類，可以作為合適的益生質，幫助益生菌在腸道中生長、增強益生菌的功效；麥芽糊精這類的賦形劑，是為了避免益生菌本身結塊、增強益生菌保存效期。
建議兼具穩定性及安全性的益生菌
維持益生菌穩定性及安全性的關鍵元素主要是劑型和成分。益生菌劑型主要分為錠狀、粉末和膠囊三大類，粉末狀益生菌在製程中不需擠壓，進入身體後的吸收率也是最高的，不過粉末狀沒有膠囊包覆，部分益生菌會另外添加益生質、甜味劑或賦形劑，希望提高益生菌在腸道中穩定性，例如：阿拉伯糖、異麥芽寡糖、糖醇類等，過去研究證實，異麥芽寡糖可以穩固雙歧桿菌屬及乳桿菌屬在腸道中定殖率（連結）；添加木糖醇的益生菌可以有效提升比菲德氏菌在腸道當中的生存率（連結）。在安全性方面，建議挑選本身有通過食品安全相關認證，例如：ISO22000、SGS檢驗、GRAS（Generally Recognized as Safe，公認安全）認證的益生菌較有保障。
所以了解益生菌的成分，並且挑選適合自己的益生菌，長期且定期的補充，才能最有效地調整腸道菌叢，達到事半功倍的結果。營養師最後也提醒大家，不論是益生菌或是其他的保健食品，主要還是以協助者的角色調整身體的情況，每個人的情況也不盡相同，養成平時營養均衡的飲食、攝取定量的水分，如果真的有疾病或是症狀，建議諮詢個人醫師才會是最好的方式。
文/吳奕萱 營養師
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